過敏簡單地來說就是將外來物解讀為有害的物質進而產生免疫作用，即免疫系統的Th2反應大於Th1，這些會導致過敏反應的物質通稱為過敏原，常見過敏原有花粉、塵埃、食物、黴菌、動物皮屑、蟲類、毒素、小分子工業化學品及其衍生物等。
全世界過敏疾病的盛行率持續在增加，而台灣地區的過敏疾病（如氣喘、過敏性鼻炎、異位性皮膚炎和蕁麻疹等）也愈來愈高，可能原因為國人飲食習慣與生活環境改變所致。
如今在台灣平均每十個人就有一個人是過敏體質，且北部發生率最高，有14.3%、中部6.99%，南部則是8.9%。愈現代化的地方，過敏、氣喘比例愈高。
在過敏病狀越趨嚴重盛行情況下，我們應該如何治療與預防呢？
目前過敏的治療是利用抗組織胺與類固醇，利用藥物治療的主要作用在抑制過敏疾病所引起的發炎反應，但也易有副作用如嗜睡、增加體重、骨質疏鬆、增加肝腎負擔等等。
就因這些副作用也令人擔憂，所以除了採用藥物治療外，我們建議可以從以下四點來舒緩及預防過敏
第一、調解體質：現代醫學研究紛紛指出利用益生菌能舒緩過敏現象，其主要原因在於益生菌能調節人體免疫力，進而調整人體對過敏原的過度反應，達到舒緩過敏的效果。另一方面也可多注重各種蔬菜水果的攝取，進而吸收多種維生素，調節體質。
第二、注重飲食：若是吃得太好太油太鹹，都反而會造成身體額外負擔，反而讓身體的免疫力降低，所以並不是吃得飽就好，更要注意飲食習慣的調整，以適量少油低鹽為原則。另一方面也應避免攝取會引起過敏之食物。
第三、運動習慣：已經有越來越多研究警告那些不運動的人，因為運動能有效改善身體健康，能有效改善免疫力，也能降低因為過敏所引起併發症之機率，你可能聽過持續游泳能治療過敏之傳聞，但其實未必要游泳，只要能持續規律地運動，就有機會擺脫過敏。
第四、生活環境：改善生活環境能有效地舒緩過敏，如保持居家環境的清潔乾燥，外出應有戴口罩之習慣，或避免到充滿過敏原之場所，盡量遠離過敏原等。
以上可能都僅是生活上的改變，但卻很有可能因此改變健康，不管您是否已有過敏之煩惱，都應該遵守以上四項建議，進而預防或舒緩過敏症狀。
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